Área Curricular de Física

El origen de los programas curriculares del Área de Física de la Universidad Nacional de Colombia se remonta a los años cincuenta del siglo XX, cuando un grupo de profesores de la Facultad de Ingeniería asumió el compromiso de impulsar el desarrollo de la física en el país. En 1955, este grupo fundó la Sociedad Colombiana de Física, designando como presidente al ingeniero Hernando Franco Sánchez, quien desempeñó un papel crucial en la creación del Departamento de Física.

Un año después, durante el Primer Seminario Colombiano sobre la Enseñanza de la Física a Nivel Universitario, realizado en Cartagena, surgió la recomendación al Ministerio de Educación Nacional y a las universidades del país de crear departamentos de Física y una carrera en Física Industrial. En ese contexto, la Universidad Nacional, por su capacidad académica, lideró la propuesta. Así, con el impulso de académicos como Guillermo Castillo Torres, Hernando Franco Sánchez y Juan Herkrath Müller, se formalizó el proyecto para la creación de un Departamento de Física con funciones de docencia, formación de profesores e investigación científica.

El 2 de noviembre de 1959 se creó oficialmente el Departamento de Física, inicialmente adscrito a la Facultad de Ingeniería. Su primer director, el profesor Guillermo Castillo Torres, fue uno de los pioneros de la física en Colombia. Ingeniero egresado de la Universidad Nacional y con formación de maestría en los Estados Unidos, asumió la tarea de organizar y poner en marcha la nueva unidad académica.

El Departamento inició labores con profesores provenientes de diversas facultades de la Universidad y con un grupo de jóvenes profesionales con formación de posgrado en el exterior. Una de sus primeras acciones fue elaborar el proyecto de creación de la carrera de Física, aprobado en 1961. En 1962 se matricularon los primeros estudiantes y, en 1966, se graduaron los primeros ocho físicos del país. Durante las décadas siguientes, cientos de egresados han contribuido a la formación de nuevos programas en otras universidades y se han integrado activamente a los sectores productivo, académico y científico del país y del mundo.

En 1965, el Departamento pasó a ser parte de la recién creada Facultad de Ciencias, fruto de la reforma integracionista liderada por el rector José Félix Patiño. Luego, en 1969, se firmó un convenio de cooperación académica con la Universidad de Mainz y más tarde con la Universidad de Kaiserslautern, ambas de la entonces República Federal de Alemania. Este convenio dio origen al programa de Maestría en Ciencias – Física y marcó un hito en el desarrollo de la investigación en el país. La misión académica alemana jugó un rol fundamental en la consolidación del programa y en el fortalecimiento de líneas de investigación como la física atómica y molecular, las colisiones atómicas y moleculares, la física del estado sólido, las bajas temperaturas, la resonancia magnética y las películas delgadas.